Uno sguardo al futuro

L’incoronazione a Principessa di Twilight è diventata la questione più scottante e ribollente dell’intero fandom, quanto, se non di più, della controversia di Derpy in The Last Roundup (di cui è ancora difficile leggere le intenzioni di Hasbro per il futuro: continua ad essere tutt’ora numeroso il merchandising ufficiale in cui appare). Come succede sempre, alla fine dell’episodio tutte queste discussioni si scioglieranno come neve al sole, nel bene o nel male.

Ma anziché essere un articolo di polemica sulle polemiche, vorrei invece esaminare quali possibili prospettive apre questo cambiamento, esaminando con attenzione le anticipazioni svelate per l’ultimo episodio e oltre. Si è discusso molto se l’idea piaccia oppure no, ma molto poco su cosa, in concreto, potremmo davvero aspettarci dopo questo cambiamento.
Se odiate gli spoiler, non leggete oltre!

Nella recente intervista del sito Entertainment Weekly.Com, Meghan McCarthy ci ha dato un piccolo anticipo di cosa possiamo aspettarci. Potete consultare l’articolo originario qui.

• ““Fin dall’inizio [Twilight] è stata indirizzata su un viaggio importante. [Quest’episodio] Sarà sul suo guadagnare questo nuovo status, mettendo insieme tutte le cose che le abbiamo visto imparare lungo il corso della serie.“

• “Non vogliamo cambiare ciò che lei [Twilight Sparkle] è come personaggio, perché è sicuramente qualcuno di cui essere fieri di conoscere e amare. Non penso che diventare Principessa la cambi; penso che introduca nuove sfide per lei.”

• “[Essere una Principessa significa] essere una buona Pony che condivide i doni che ha ricevuto con gli altri. Stiamo costruendo una particolare mitologia attorno all’essere Principesse, ogni bambina vorrebbe essere una principessa, ma non tutte possono esserne una; ma si può vivere secondo gli ideali che si attribuiscono all’essere Principessa”.

Cosa possiamo aspettarci, concretamente, dalle anticipazioni di Meghan?
Molto più che una chiusura di Stagione, dovremmo vederlo come la sintesi di ciò che è diventato il personaggio di Twilight Sparkle durante questa sessantina di episodi.

Chiunque abbia prestato attenzione allo sviluppo di Twilight lungo tutta la serie, e alla trama degli episodi vincolati agli Elementi o alle Principesse, l’elevazione della piccola unicorno viola a questo status era già previsto fin dal primo episodio (Friendship is Magic, parti 1 e 2). Magia e Amicizia in questo universo narrativo sono sinonimi, ed è l’Amicizia vera e propria il vero talento, e potere, di Twilight Sparkle. Possiamo azzardare che ne sia l’impersonificazione, così come Discord definisce se stesso “spirito della disarmonia”.
Il cutiemark di Twilight è una grande stella centrale a sei punte, contornata da altre cinque più piccole: disposizione che viene rispettata anche al termine del primo episodio, durante la scena dell’incantesimo arcobaleno conto NightMare Moon: la posizione delle sue amiche e delle stelle è la stessa. Stessa somiglianza si ritrova nelle posizioni delle “gemme” illustrate nel libro all’apertura dello stesso episodio. Twilight stessa riceve una coroncina, a differenza delle sue amiche: oltre a sottolineare una differenza con le sue amiche, questo la associa ad altri personaggi che indossano lo stesso tipo di monili: Luna e Celestia. Altro indizio, la traduzione letterale di Twilight Sparkle è “Scintilla del Crepuscolo”: un nome che la relaziona fin dall’inizio in mezzo alle Principesse regnanti il cui compito è governare il giorno (Celestia) e la Notte (Luna).

Luna e Celestia sono le Principesse originarie che avevano il ruolo di mantenere l’Armonia nel regno. Sempre il primo episodio, Friendship is Magic, ci spiega che Equestria è governata da due sorelle, e che insieme “creavano armonia” per tutto il regno. In Return of the Harmony, ci viene anche spiegato che furono loro a trovare gli Elementi dell’Armonia per prime e ad usarli contro Discord; sempre nello stesso episodio, Celestia spiega a Twilight che nè lei, nè Luna, sono più in grado di utilizzare gli Elementi, definendosi “disconnesse”, bensì ora sono Twilight e le sue amiche ad aver un legame molto più forte con essi. Le portatrici degli Elementi, per definizione, hanno il compito di ristabilire l’Armonia ogniqualvolta ce ne sia bisogno, ma questa ammissione di Celestia nel riconoscere nelle protagoniste come le nuove portatrici comporta una conclusione: Twilight (ma implicitamente non solo lei) possiede già il compito di una Principessa, ossia quello di “creare Armonia per tutto il regno”, al principio affidato alle Sorelle.
L’episodio The Crystal Empire è solo una conferma di quanto già presente negli episodi già visti: Celestia riconosce a Twilight un destino “speciale”, e i suggestivi sfondi del suo dialogo con l’Unicorno rendono esplicito il legame (già intuibile) tra lei e le Principesse regnanti.

Il ruolo di Principessa anticipato da Meghan, in realtà, è già tutt’ora messo in pratica da Twilight fin dal primo episodio in forma implicita; se una Principessa è “una buona Pony che condivide i doni che ha ricevuto con gli altri”, Twilight Sparkle è già una Principessa nel cuore, pur non essendolo nel fisico. Il suo carattere ha molto in comune con Celestia e Cadence: Twilight è la prima a preoccuparsi se qualcuno è in difficoltà ed è sempre pronta ad aiutare chiunque, dando consigli, sostegno morale, spesso antepone il bene degli altri a sè stessa, ed è l’elemento del gruppo maggiormente sensibile e preoccupato se qualcosa possa compromettere il suo rapporto con le altre; questo nonostante occasionalmente pecchi di arroganza. Twilight non è solamente “l’Elemento [della Magia] dell’Amicizia”, lei vive per questo.

Se Mystery Magical Cure sarà un riassunto di ciò che Twilight ha imparato lungo questo tempo, possiamo capire cosa manchi alla nostra Unicorno per diventare una vera Principessa.
Nel primo episodio, Friendship is Magic, comprende di aver bisogno di qualcuno che sia pari a lei con cui relazionarsi, come problemi e insicurezze; in Return of the Harmony, apprende anche che le amicizie sono soprattutto problemi, ma se davvero si ama qualcuno bisogna affrontare i problemi che insorgono, per quanto siano difficili; in A Canterlot Wedding, impara ad essere sicura nell’ascoltare i suoi sentimenti; in Crystal Empire, impara l’importanza del sacrificio e la fiducia negli altri, dove antepone il benessere dell’Impero, dei Crystal Ponies, di Cadence e Shining, Spike e delle sue amiche, al suo benessere individuale (la promozione attesa da Celestia). Tutte queste caratteristiche possiamo già trovarle in Celestia e Cadence (la fiducia, il sacrificio, riconoscere l’importanza degli altri, e lottare per ciò che si ama).
Ma per essere una vera Principessa, Twilight deve ancora comprendere di credere veramente in sè stessa, nelle sue capacità e fiducia verso il valore dell’Amicizia per cui si è sempre battuta, e quanto essa stessa come singolo individuo è importante per gli altri; una consapevolezza che sembra non aver ancora sviluppato, così come mostrava in Crystal Empire dove mostrava i suoi dubbi sull’essere davvero pronta ad aiutare un intero regno nel momento del bisogno. Senza questa convinzione in sé, la convinzione di poter affrontare ogni cosa grazie al valore dell’Amicizia, non potrà mai esprimere le sue massime capacità, sia magiche quanto empatiche. Twilight è sempre stata una Principessa, ma solo quando riuscirà ad amare quello in cui crede senza avere più dubbi, potrà “scrivere la propria magia” e autodeterminarsi come individuo.

Ci era stato preannunciato da moltissimo tempo che Twilight avrebbe potuto ricevere questa elevazione? Si, fin dalla prima puntata. Le affermazioni di Celestia che Twilight Sparkle fosse “pronta” risale ad una fiducia che ella ha riposto nella puledrina molto tempo prima degli eventi del Crystal Empire. Il “test” dell’Impero era solo uno dei molti segni che l’Unicorno si stesse avvicinando al momento fatidico in cui prenderà perfettamente coscienza di chi è come persona, quale scopo abbia la sua esistenza per sè, e per gli altri.

Cosa possiamo intuire della Stagione 4 in base a questa premessa, e alle parole di Meghan?
Questo passo dello sviluppo del personaggio era facilmente prevedibile, perché segna un momento di maturità personale che ci spiegherà “chi è e cosa deve fare” Twilight nel suo mondo. Possiamo prevedere anche, a grandi linee, quale sia uno sviluppo futuro (di Twilight e dell’intera serie).
Meghan ci anticipa che lo status di Twilight prevederà anche nuove sfide, perché ora dovrà anche imparare a comportarsi in base a ciò che ci si aspetta da una Principessa. La sua nuova sfida, di preciso, consisterà nell’imparare a dover essere un punto di riferimento morale per gli altri: Twilight si renderà conto che ora molti faranno affidamento su di lei per i loro problemi, ed ella dovrà fare il possibile per guidarli e sostenerli. La nostra protagonista ha già questo ruolo, ma fin’ora non è così marcato nella sua vita; come Principessa, invece, diventerà uno dei cardini che definiranno i suoi rapporti con gli abitanti di Ponyville. Molti dipenderanno da lei, ed ella ne sarà responsabile e non deve deluderli. Ciò che prima era svolto tra le sue amiche, diventerà qualcosa che farà verso qualsiasi Pony ne abbia bisogno.
Possiamo aspettarci di vedere Twilight che dovrà diventare una Leader in tutti i sensi, mettendosi al servizio degli altri e anteponendo il proprio bene alle necessità delle sue amiche, e di qualsiasi Pony in difficoltà. Twilight fa già spontaneamente queste cose di cuor suo, ma ora diverranno un suo dovere. Il senso di responsabilità dovrebbe portare storie molto incentrate sull’approfondimento psicologico rispetto a ora; questo è già uno dei cardini della serie, e possiamo pensare che avrà una importanza ancora maggiore in futuro.

Possiamo anche aspettarci che, essendo ora la protagonista una Principessa, lo sviluppo dell’ambientazione avrà una maggior incidenza: avere una protagonista come Principessa ci fa pensare che questi personaggi saranno finalmente approfonditi come necessario, cosa che nella serie non è stata ancora fatta in tre Stagioni, e troppe domande sulla loro vera natura sono ancora irrisolte. E indirettamente, approfondire anche la natura dei manufatti degli elementi, le Principesse già esistenti (Luna, Celestia e Cadence), il legame con il Crystal Empire, cioè tutti gli elementi fantastici che fanno da metafora al tema dell’amicizia/armonia al centro della serie. Meghan ci conferma difatti che Twilight non cambierà di personalità, e possiamo fidarci perché questa è già conforme alle aspettative di una Principessa Pony, e che stanno “costruendo una particolare mitologia attorno all’essere Principesse”, ossia approfondiranno quelle cose fin’ora ancora in sospeso su di loro. Possiamo prevedere, insomma, maggiori approfondimenti su quelle cose che fin’ora sono state scarsamente approfondite se non in pochi episodi, e che nonostante questo costituiscono le colonne portanti del messaggio del cartone.
Nella Stagione 4 possiamo aspettarci finalmente delle risposte sulla storia di Celestia e Luna, di Discord o del Crystal Empire: tutte cose su cui fin’ora possiamo solo speculare nelle nostre fanfiction.

Sempre nella stessa intervista, ci è stato spiegato in parte quale ruolo ha la Hasbro all’interno dello sviluppo del cartone. Sappiamo tutti che FiM è nato per pubblicizzare una serie di giocattoli, ma ci sono modi diversi di farlo.
Donna Tobin, la direttrice del Marketing Hasbro, spiega “Il nostro obbietivo è una sincronia completa tra lo spettacolo e la nostra toy line. [La Hasbro discute regolarmente con gli autori dell’] Arco narrativo, su come farlo funzionare dal lato dello spettacolo, e come renderlo funzionale per la linea centrale e il marchio” (fonte).

A noi spettatori non dovrebbe preoccuparci l’origine, e la funzione ultima, dello show, nato come forma pubblicitaria per giocattoli fin dall’inizio, ma di come l’aspetto pubblicitario viene gestito all’interno del cartone. Se dobbiamo fidarci delle parole della Tobin, lo sviluppo dell’ambientazione e dell’adattamento, via via progressivo, al marketing, dovrebbe lasciare agli scrittori la libertà necessaria di fare le cose nella maniera più opportuna artisticamente. Al marketing il compito di vendere giocattoli, agli scrittori quello di giustificare la loro esistenza nel mondo di Equestria in modo credibile. Se questo rapporto viene gestito come un dialogo, e non una semplice commissione, la presenza della Hasbro non dovrebbe interferire con lo sviluppo della storia, anche se causerà dei colpi di scena insoliti come quello dell’Incoronazione. L’intromissione più consistente si è vista con il Crystal Empire, nuovissima locazione realizzata per lanciare l’ononimo set di giocattoli, e che è diventata una espansione dell’universo narrativo ancora molto promettente.

Per Twilight Principessa, dovremmo porci il dubbio su quanto questa modifica sia dovuta alla commissione chiesta dalla Hasbro, e quanto invece opera degli scrittori. Se effettivamente la serie è gestita tra un dialogo tra marketing e sceneggiatori, possiamo confidare che il suo cambiamento sarà giustificato adeguatamente al fine narrativo, e non solo commerciale.
A questo proposito, dovrebbe far riflettere tutto ciò che è stato esposto in questo articolo: il passaggio di Twilight alla condizione di Principessa è qualcosa già inscritto in lei fin dal primo episodio, e in un certo punto della storia doveva succedere. La richiesta della Hasbro ha solo definito un momento in cui questa svolta narrativa doveva avverarsi.
Anzichè gridare allo scandalo, dovremmo riflettere se questo cambiamento radicale sia una decisione soprattutto degli scrittori, invece della Hasbro.

L’intenzione, probabilmente, è di chiudere uno schema utilizzato in questi due anni, e iniziare un nuovo ciclo narrativo, incentrato (come già spiegato in questo articolo) ad approfondire ulteriormente il personaggio di Twilight e il rapporto con le sue amiche. Lo staff creativo, insomma, ha preso la “palla al balzo” per sfruttare un colpo di scena già programmato, e muovere la serie in chiave più psicologica.
Possiamo sperare che sia una scelta giusta: sono proprio i rapporti di amicizia ad aver reso Friendship is Magic ciò che conosciamo, e una direzione più incentrata in questo senso potrebbe essere un bene.

E infine, possiamo anche fare una intuizione molto più azzardata: Twilight potrebbe essere solo la prima a raggiungere questo destino, e questo è iscritto fin dal primo episodio. Il vero potere di Twilight Sparkle risiede nelle sue amiche, nell’amore che condivide con le altre, non nella magia arcana, anche se notevole, che ha appreso in anni di studio.
Sono le sue amiche a proteggerla, rassicurarla, e guidarla in Everfree, affinchè potesse riscoprire gli Elementi e sconfiggere Night Mare Moon. Sono stati i ricordi delle esperienze condivise con le amiche a permetterle di liberarsi dall’incantesimo della “disarmonia” di Discord su di lei, e con quei ricordi a salvare le sue compagne. Furono Cadence e Shining, aiutati da Twilight, che scacciarono Chrysalys e suoi Changeling durante il matrimonio. E fu solo fidandosi di Spike, accettando di condividere con lui la ricerca del Crystal Heart, che riuscì a sconfiggere Sombra. Non fu Twilight a convertire al bene Discord, una delle peggiori minaccie per Equestria, ma Fluttershy. Ma soprattutto, Twilight Sparkle deve a Rainbow Dash, e al Sonic Rainboom, il suo Cutiemark e l’essersi farsi notare da Celestia per i suoi poteri.
Anche se Principessa, Twilight Sparkle non può essere sola. Senza le sue amiche, e tutte le persone che ama, e la amano, ella non è nulla. Ed Equestria non può essere governata da una sola Principessa, ma dall’Armonia, e questa non può esistere da soli; perché ricordate…

…nella magica terra d’Equestria, c’erano due regali sorelle che governavano insieme, e creavano armonia per tutta la terra…

 Ogni “Pony” può essere una Principessa, se sa avere un cuore puro quanto Twilight. E Twilight non è destinata a rimanere sola.

Incrociamo gli zoccoli e aspettiamo fiduciosi la nuova stagione. Per una volta tanto, non tutto il male vien per nuocere.