Preparazione
Le porte della sala si spalancarono, mentre tutte le guardie del castello convergevano sulla scena.
Gli sguardi di tutti venivano catturati dall'aspetto disastrato della sala reale, sempre così ordinata e lustrata. Poi una delle inservienti lanciò un alto nitrito di orrore, vedendo Celestia accasciata al suolo, immobile e coperta di tutte le ferite riportate in battaglia.
L'urlo riscosse Twilight: mentre le altre spiegavano alle guardie cosa era successo, la giovane puledra si precipitò al fianco della principessa.
- Principessa Celestia... Principessa Celestia, vi prego, ditemi che non siete...
No, non era morta, riusciva a percepire ancora una flebile aura magica all'interno del suo corno.
- Tutto andrà per il meglio, Principessa, risolveremo tutto questo in un lampo...
Nemmeno lei credeva alle sue parole, che le uscivano dalla bocca in un torrente di preoccupazione.
Aiutandosi con la magia, la puledra sollevò il corpo esanime di Celestia, adagiandola su un tavolo, in attesa dei soccorsi.
- Twilight...
- Principessa?
Il sussurro arrivò impercettibile alle orecchie della pony, che subito si chinò su di lei.
- Marlock... Troppo potente...
Ogni parola che la principessa pronunciava sembrava costarle uno sforzo immenso.
- Troppo potente... - ripetè Celestia - Punto debole...
- Cosa? Punto debole? Il punto debole di Marlock? - Twilight strabuzzò gli occhi, mentre cercava di ascoltare i flebili sussurri in mezzo a tutte le voci concitate che riempivano la stanza.
- Il... Su... Nto debole... Lu...
- Fate largo! - tuonò un immenso stallone alle sue spalle, trasportando una brandina.
Twilight osservò la principessa, ormai completamente priva di sensi, mentre veniva trasportata nell'infermeria reale. Cosa aveva detto a proposito del punto debole di quel terribile pony?
- Sei sicura che non abbia detto altro, Twily? - chiese AppleJack.
Le sei si trovavano attorno al tavolo dell'Amicizia, riunite in una seduta straordinaria per venire a capo della situazione.
- Non sono riuscita a sentire altro - rispose per l'ennesima volta lei, affranta - Però sono sicura che la Principessa Celestia abbia detto "Lu" prima di svenire...
- Il punto debole di quel pazzo scatenato inizia per "Lu"? - fece Rainbow Dash, pensosa - Cosa potrebbe essere?
- Lu... Lu... Lucidalabbra? - suggerì Rarity.
- Ma certo - rispose esasperata Rainbow Dash - non dobbiamo fare altro che invitarlo alla spa e offrirgli una seduta completa di make up...
- Liquirizia! - esclamò Pinkie Pie, alzando la zampa.
- Non ha la "u". E poi perchè dovrebbe avere paura della liquirizia, zuccherino? - chiese Applejack, alzando gli occhi al cielo.
- Beh, quelle che porta agli zoccoli sono liquirizie davvero pericolose, magari ha paura che vengano usate contro di lui...
Nessuno ebbe il cuore di commentare la sua tesi e le pony tornarono a pensare.
- Magari... ehm...
- Cosa, Fluttershy?
- Potrebbero essere... le Lucertole Albine?
- Perdonami, Fluttershy, ma non ce lo vedo a mettersi a strillare per una lucertolina...
- Il Luppolo che la nonna mette nel sidro? - buttò lì Applejack.
- I Lupi del Legno della Everfree Forest?
- La Luce! - strillò Twilight - È ovvio! Pensateci: Marlock è stato rinchiuso per un millennio nel buio della sua grotta, non lo abbiamo mai visto esposto alla luce del sole e la Principessa Celestia lo ha combattuto usando l'incantesimo Ira di Luce... Deve essere così!
- Il ragionamento fila - ammise Rainbow Dash - Però questo non gli ha impedito di prendere la Principessa a calci nel...
- Perchè non era luce solare - la interruppe prontamente Twilight - La luce magica può emulare quella solare sotto molti aspetti, ma la struttura intrinseca dello spettro energetico solare comporta una frequenza delle onde nettamente maggiore, causando la...
La puledra si bloccò, arrossendo sotto gli sguardi perplessi delle sue amiche.
- Insomma, la luce del sole è diversa da quella magica.
- Lo scacceremo come un pipistrello dal cappello - disse Applejack, sfregandosi gli zoccoli con entusiasmo - Sono certa che con un bel bagno di sole cadrà a terra come una mela marcia durante l'estate.
- C'è un grosso problema, però! - intervenne Rarity, preoccupata - Con entrambe le Principesse fuori gioco, chi lo farà sorgere il sole?
Il silenzio cadde di nuovo nella sala.
- Non ci avevo pensato! - esclamò Applejack - senza il sole i meli non cresceranno!
- E gli animali non si sveglieranno! - pigolò Fluttershy.
- Ma Twilight ha fatto sorgere il sole già una volta - cinguettò allegramente Pinkie Pie - Sono sicura che non avrà problemi a farlo di nuovo!
- Non è così semplice, Pinkie - rispose Twilight, mesta - Sono riuscita la malapena una volta e solo perchè avevo in me la magia di tutte e tre le principesse... Non potrei mai essere in grado di rifarlo di nuovo...
Una nuova ondata di malumore investì le amiche e per un pò di tempo nessuna di loro prese la parola.
Pinkie Pie iniziò a masticare pensierosa un ciuffo della sua criniera, mentre Rainbow Dash si dondolava sul bordo della sedia senza perdere l'equilibrio e Twilight si teneva la testa tra gli zoccoli, spremendosi le meningi per trovare una soluzione.
- Rarity, zuccherino, la pianteresti di usare quello specchio? - sbuffò Applejack, mentre l'unicorno si sistemava l'acconciatura - continui ad accecarmi con il riflesso della luce del lampadario...
- Ma certo! Applejack, sei un genio! - urlò di nuovo Twilight - Non ci serve tutto il sole... basterà solo qualche raggio!
- Non ho capito bene - disse Rainbow Dash, mentre le sei si avviavano fuori dal castello - come funziona questo Specchio Debilitante?
- Comunicante. Specchio Comunicante. Fu una delle invenzioni che Starswirl il Barbuto brevettò quando era ancora un giovane stallone. L'idea di partenza era quella di creare un portale dimensionale, ma alla fine ne uscì uno specchio in grado di riflettere l'immagine che il suo gemello gli trasmette.
- Una specie di finestra per guardare dall'altra parte? - chiese Fluttershy.
- Esatto. In pratica, se tu tenessi uno specchio a casa e dessi a me l'altra metà, potrei vedere quello che fai in qualsiasi momento.
- D'accordo, penso di aver capito come funzionano. Ma non ho capito cosa dobbiamo farci.
- Ho bisogno del tuo aiuto, Rainbow Dash. E anche del tuo, Fluttershy.
La pegaso azzurra si fece attenta, mentre quella color crema si strinse dalla paura.
- Ho bisogno che voliate più velocemente possibile verso est, dove il sole si è fermato. Lì sarà ancora giorno. Dovrete trovare il luogo più adatto dove poter sistemare lo specchio, in modo che i raggi ci passino attraverso e finiscano in quello che terremo con noi.
- E di conseguenza, in faccia a quel brutto muso di Marlock - sorrise Rainbow Dash - È un piano geniale! Puoi contare su di me.
- Ma è un viaggio lungo... E di notte, per giunta... - tremò Fluttershy, stringendosi le spalle.
- Se non te la senti, andrò da sola - disse Rainbow Dash, gonfiando il petto - Ho le ali più veloci di tutta Equestria, sarò di ritorno in men che non si dica...
- Non è possibile, Dashie - Twilight scosse la testa - Lo specchio è troppo pesante per poterlo portare da sola, rischieresti di romperlo. Ma se Fluttershy non se la sente - aggiunse la puledra con un sorriso - può sempre venire con noi nella tana di Marlock. Avremo bisogno di tutto l'aiuto disponibile...
- Oh... Ehm... Ripensandoci, Angel mi aveva parlato di alcuni splendidi boschi di betulle a est di Ponyville... Sarebbe meraviglioso poterli finalmente vedere!
Le altre soffocarono una risatina, per poi tornare immediatamente serie.
- Fate buon viaggio, ragazze. Appena riuscite a trovare un buon punto, sbarazzatevi di tutte le nuvole nei paraggi, per poter raccogliere quanti più raggi solari possibili. Poi lasciate lo specchio lì e tornate immediatamente indietro.
- Umph... Vorrei potervi accompagnare direttamente nel cuore dell'azione - sbuffò Rainbow Dash - Suona molto più divertente di una scampagnata in mezzo ai boschi...
Rarity e Twilight fecero scorrere delle robuste corde attorno al dorso delle amiche e, tramite la magia, le assicurarono allo specchio, facendo in modo che non rischiasse di rompersi durante il tragitto.
- È tutto pronto. Rainbow Dash, Prenditi cura di Fluttershy, d'accordo? - disse Applejack.
- E Fluttershy, cara, cerca di tenere Dashie fuori dai guai, intesi? - aggiunse Rarity, con un sorriso.
Le pegaso annuirono, per poi librarsi in volo, appesantite dal fardello che portavano, mentre si dirigevano verso est.
- Preparatevi, amiche - proclamò Twilight, con grinta - È ora di fare una visitina al nostro amico Marlock...
*Angolo di Pinkie Pie: dove le risposte trovano le domande. La maggior parte delle volte.
Pinkie Pie: Come facciamo a sapere dove andare ora? Marlock non ci ha lasciato nemmeno un bigliettino con su scritto dove venire ad affrontarlo!
Twilight: Non sarà necessario. Ho sondato con la magia l'intera area attorno a Ponyville e ho rilevato le sue tracce oltre la Everfree Forest, vicino un'antica roccaforte di Nightmare Moon. Scommetto tutti i miei libri che è lì che ha portato la Principessa Luna...
Pinkie Pie: Sei giovani puledre coraggiose che si lanciano al salvataggio della bella principessa prigioniera nel castello... Dovrebbero scriverci una favola!
Luna! Help me!
Mi fischiano le orecchie. Qualcuno mi sta chiamando?
Sì, principessa?
Oh! Dovrai scoprirlo da sola! Ora devo svenire. Bleah!
